Singapore atau Hong Kong?

Keduanya sama-sama negara kecil yang modern bekas kolonial Inggris. Keduanya dijadikan tempat bekerja dan usaha setiap orang dari segala penjuru. Tidak heran bila saya bisa melihat berbagai macam suku dan ras di setiap sudut mata saya memandang. Lepas dari persoalan itu, tentu saja negara modern memiliki segala jenis daya tarik bagi para pelancong yang seakan tak ada habisnya. Saya jadi tertarik untuk mencoba mengulas beberapa keistimewaan dari kedua negara tersebut.

MTR Hong Kong

Dengan kemudahan sistem transportasi MRT (Mass Rapid Transit) milik Singapore saya dapat menjelajahi tempat-tempat asing hingga ke pelosok. Begitu juga dengan Hong Kong, mengandalkan MTR-nya (Mass Transit Railway) yang on time saya bisa keliling Hong Kong sepuasnya asalkan saldo di Octopus Card-nya mencukupi. 

Sama sekali tak ada bedanya antara rapid transit milik Hong Kong maupun Singapore. Bentuk kereta dan stasiunnya pun juga tidak jauh berbeda. 

Apartment daerah Sha Tin, Hong Kong

Mayoritas warganya menetap di apartemen, sedangkan tanah beserta rumah hanya bisa dibeli oleh kaum konglomerat. Mengingat wilayah negaranya yang kecil sehingga harga tanah sangat mahal. Kebetulan saya mendapat kesempatan menginap di apartemen saudara yang seorang warga Hong Kong pada tahun 2010.

Lokasi apartemennya berada di ujung barat Hong Kong, tepatnya di daerah Tuen Mun. Mau kemana-mana jadi jauh, tapi justru di situ letak keseruannya bagi seorang petualang. Semakin jauh dari hiruk-pikuk pusat kota, semakin asri pula suasananya. Selama 10 hari itu saya merasakan tinggal di sebuah apartemen dengan gaya hidup orang Hong Kong. Meski interiornya tidak terlalu luas, namun tata letak perabotannya disusun dengan rapi sehingga terasa nyaman.

Hidup di pinggiran kota bukan berarti susah fasilitas. Di bawah apartemen sudah tersedia pasar segala jenis hingga minimarket. Cuma jalan kaki 5 menit saja saya bisa tiba di TMTPlaza, mall yang lumayan besar-tidak kalah dengan mall-mall yang ada di Jakarta.

Sama seperti di Singapore, hampir di setiap apartemen dan stasiun MRT-nya pasti nempel sama mall. Contohnya apartemen di Lucky Plaza daerah Orchard, Singapore. Tinggal pencet tombol lift lantai 1, saya sudah berada di pusat keramaian kota. Untuk soal perut, di Singapore sekali makan 1 menu di kantin pinggiran bisa dibandrol seharga $SG 4 (sekitar Rp 30.000).

Jangan pikir bahwa nilai tukar Dollar Hong Kong lebih murah dari Dollar Singapore berarti harga makannya juga bisa lebih murah. Bila dihitung-hitung lagi, jatuhnya sama saja sekitar segitu. Jadi urusan makan tidak akan jauh berbeda.

Singapore memang sangat diuntungkan bagi para turis Indo karena letaknya masih bertetanggaan. Bagi traveler pemula, negeri singa ini bisa dijadikan starter awal untuk jalan-jalan ke luar negeri. Apalagi sekarang banyak promo tiket murah ke Singapore dengan harga terjangkau. Plus, tidak dibutuhkannya visa menjadi alasan utama para turis Indo berbondong-bondong ke negeri ini. 

Namun ingat, Hong Kong juga tidak memerlukan visa untuk masuk ke negaranya. Terdapat 3 pulau utama di Hong Kong yang menjadikan wilayah negara ini sangat luas untuk dijelajahi. Negara ini memiliki kondisi geografis yang beragam dari dataran rendah hingga dataran tinggi.

Bukit yang terkenal adalah Victoria Peak. Dari atas sini kita bisa melihat secara langsung pemandangan lanskap perkotaan modern yang dihiasi puluhan pencakar langit. Gemerlap lampu-lampu terlihat indah begitu malam tiba.

Mau dilihat dari ketinggian Victoria Peak atau di dataran rendah kota Tsim Sha Tsui juga sama indahnya. Pemandangan serupa bisa saya lihat pula di Marina Bay, Singapore. Pertunjukkan lampu laser warna-warni memancar mengikuti irama musik selama beberapa menit.

Harbour Bay, Tsim Sha Tsui

Garden by the Bay, Singapore

Justru dari segi astronomis yang membuat Hong Kong lebih spesial dibanding Singapore. Letaknya yang berada di dekat Tropic of Cancer (Garis Balik Utara) yang membuat Hong Kong hampir merasakan 4 musim. Setidaknya sudah terasa dari suhunya yang berubah-ubah mengikuti musim tiap tahunnya. 

Terkadang, ada event-event menarik di kota sesuai musimnya. Bahkan tema wahana Disneyland bisa saja berubah mengikuti hari-hari besar yang ada. Bila Singapore memiliki Universal Studios dengan semua wahananya yang extreme, maka Hong Kong memiliki Disneyland yang juga tidak kalah menarik. Berasa Disneyland hanya untuk anak-anak? Coba berkunjung ke Ocean Park-taman bermain mirip Ancol yang dibangun di kawasan berbukit.

Bagi seorang traveler, perjalanan yang semakin jauh dari tanah air akan terasa lebih menarik dibandingkan dengan yang hanya tetangga. Dan hal tersebut tidak mungkin dirasakan jika belum mengalaminya sendiri. Bagaimanapun juga, saya lebih suka Hong Kong dibandingkan Singapore.

"Leave nothing but footprints. Take nothing but pictures. Kill nothing but time"